Raymond Chandler

Chandler se v roce 1907 stal britským občanem a pracoval ve státních službách, studoval také ve Francii a v Německu a svou kariéru začínal jako novinář Daily Expressu. Do USA se vrátil v roce 1912. Během první světové války sloužil v kanadské armádě (do které vstoupil roku 1917), v letech 1918-19 také u Royal Air Force. Válku prožil většinou v zákopech. O válečných zkušenostech nikdy nemluvil ani nepsal.

V roce 1919 byl Chandler z armády propuštěn a po řadě různých zaměstnání se dostal do správních rad naftařských společností, které v době velké hospodářské krize zkrachovaly. V Los Angeles se Chandler seznámil s Cissy Pascalovou, se kterou se později oženil. Vrátil se ke psaní, a můžeme říci, že nastal počátek jeho spisovatelské kariéry. Nejprve to byly detektivní povídky pro časopis Black mask (Černá maska), kolem něhož se sdružovali autoři tzv. “drsné školy” (hard-boiled fiction).

Stejně jako Dashiell Hammett začal Chandler publikovat v časopise Black Mask. Jeho literární hrdina detektiv Philip Marlowe z Los Angeles (v románech Hluboký spánek - 1939, Sbohem buď, lásko má - 1940, Dáma v jezeře - 1943, Sestřička - 1949, Playback - 1958 aj. a v mnoha povídkách), je osamělý, ale drsný a cynicky vtipný bojovník proti zločinu a společenským nešvarům, vzdělaný čtyřicátník se zájmem o šachy a vážnou hudbu. Chandler byl také vnímavý kritik brakové beletrie, známou se stala jeho esej Prosté umění vraždy (The Simple Art of Murder).

Chandler působil po úspěchu svých románů také v Hollywoodu, jako scénárista spolupracoval s Billy Wilderem na filmu Pojistka smrti (Double Indemnity - 1944, podle Jamese M. Caina). Sám napsal jediný původní scénář - Blue Dahlia (1946). Po smrti Cissy v roce 1954 měl znovu velké problémy s alkoholem, jeho psaní ztrácelo na kvalitě a v roce 1955 se dokonce pokusil o sebevraždu. Raymond Chandler zemřel roku 1959 v La Jolle (Kalifornie).