Victor Hugo
překlad: Milena a Josef Tomáškovi

DEVADESÁT TŘI
kompletní kniha, e-book

Nové Literární doupě!

Literární doupě bylo modernizováno a přechází pod novou doménu literdo.com!.

Nový web LD vám přínáší ještě více knih s možností výhodného stahování většího množství e-knih podle vlastního výběru (tedy nejen jednotlivých knih nebo balíčků podle autorů) ve formátech ePub , PDF  a MOBI.

 Přejít na nový web Literární doupě

 

DRUHÁ KNIHA / KORVETA CLAYMORE

I / Anglie se plete do záležitostí Francie

Na jaře roku 1793, kdy Francie, napadená zároveň na všech frontách, prožívala vzrušující pád girondinů, stala se u ostrovů v Lamanšském průlivu tato událost.

Večer 1. června, hodinu před západem slunce, chystala se k odplutí v opuštěné zátoce Bonnenuit na ostrově Jersey zvláštní korveta. Počasí bylo chmurné, byl jeden z mlhavých dnů, jež se dobře hodí k útěku, poněvadž plavba je velmi nebezpečná. Loď měla sice francouzskou posádku, ale byla součástí anglické flotily, jež hlídkovala u východního cípu ostrova. Anglické flotile velel tehdy princ de la Tour d’Auvergne z rodu Bouillonů; na jeho rozkaz byla též korveta vyslána, zřejmě se zvláštním a naléhavým posláním.

Tato korveta, zapsaná v Trinity House pod jménem Claymore, vypadala napohled jako korveta nákladní, ale ve skutečnosti to byla korveta válečná. Plula sice těžkopádným a pomalým tempem lodí obchodních, ale nebylo jí co věřit. V její konstrukci se zračila lest a síla. Byla vystavěna, aby klamala, když to bude možné, a aby bojovala, bude-li to nutné. Pro dnešní úkol byl zaměněn její náklad v podpalubí za třicet děl velké ráže. Z obavy před bouří či proto, aby dodali lodi neškodného vzezření, zamkli lodníci těchto třicet děl, to znamená: přitáhli je pevně trojnásobnými řetězy uvnitř lodi a jejich hlavně opřeli o ucpané střílny, takže zvenčí nebylo nic vidět. Střílny byly zakryty, otvory do podpalubí byly zavřeny. Vypadalo to, jako by korveta dostala masku. Hlídkové korvety mívají obyčejně děla pouze na palubě. Jelikož tato loď byla zařízena pro náhlé přepady, měla palubu neozbrojenou, zato však mohla pojmout dosti silnou baterii děl v mezipalubí, jak jsme právě viděli. Claymore byla důkladné a masívní plavidlo; přesto plula rychle. Byla to nejzdatnější skořápka z celého anglického loďstva a v boji se vyrovnala skoro fregatě, ačkoliv měla místo zadního stožáru jen stěžeň s jednoduchou plachtou. Měla kormidlo zvláštního, důmyslného tvaru a jeho zahnuté články tvořily téměř jednolitou plochu. Toto kormidlo stálo padesát liber šterlinků v jedné loděnici v Southamptonu.

Všichni muži posádky byli Francouzi; byli to uprchlí důstojníci a námořníci-dezertéři. Byli zvláště vybráni. Všichni byli dobří námořníci, dobří vojáci a dobří roajalisté. Měli trojí vášeň: moře, meč a krále. K posádce byl připojen půlprapor námořní pěchoty, který mohl v případě potřeby vystoupit na pevninu.

Kapitánem lodi Claymore byl hrabě de Boisberthelot, rytíř řádu sv. Ludvíka, jeden z nejlepších důstojníků bývalého královského loďstva, jeho zástupcem byl rytíř de la Vieuville, který kdysi velel setnině francouzských gard, v níž byl Hoche seržantem. Kormidelníkem byl Filip Gacquoil, nejobratnější námořník z Jersey.

Bylo zřejmé, že loď má zvláštní poslání. Vstoupil na ni muž, na němž bylo vidět, že zamýšlí podniknout nějaké dobrodružství. Byl to vysoký, vzpřímený a silný stařec s přísným výrazem v tváři, jehož věk bylo (...)

(......)