Od chlapeckých let se Majakovskij zajímal o politický život, působil jako propagandista sociální demokracie. V patnácti letech byl dokonce třikrát vězněn. Po návratu z vězení se věnoval umění. Studoval na moskevské Škole malířství, sochařství a architekturu. Za propagaci moderního umění byl ze školy vyloučen. Poté se začal věnovat literatuře. Po revoluci pracoval v tiskové agentuře agentuře 'ROSTA'.

Vladimír Majakovskij byl spoluautorem futuristického manifestu, spoluzakladatelem avantgardní umělecké skupiny LEF, která se hlásila k Říjnové revoluci a avantgardním uměleckým směrům. Byl propagátorem Říjnové revoluce i na svých zahraničních cestách např. Jižní Amerika, USA, Francie, Německo, ČSR atd.

Umělecký talent Vladimíra Majakovského byl velmi obsáhlý. Tvořil jako básník, dramatik satiruk, malíř, filmový scenárista, publicista i herec. I když se pohyboval v oblasti futurismu, jeho poezie se vyznačuje i sociálně meditativním obsahem. Vladimír Majakovskij psal rovněž publicistické články, cestopisné reportáže, filmové scénáře, literární kritiky a reklamy.

Vladimír Majakovskij ukončil svůj život sebevraždou v Moskvě ve věku 36 let.