Edgar Allan Poe

Pro nedostatek prostředků žil nějaký čas u své vlastní tety v Baltimore. Zde se rozhodl pro svou spisovatelskou dráhu, vyšel mu sborník básní a první povídka. V Baltimore se také Poe oženil se svou vlastní sestřenicí Virginií. Začal pracovat jako redaktor v různý časopisech, ačkoli jako redaktor dokázal zvednout náklad novin nebo časopisů, byl vždy později vyhozen pro opilství. Příběh Rukopis nalezený v lahvi (1833) vyhrál roce 1833 soutěž časopisu Baltimore Saturday Visitor.

Roku 1835 získává místo redaktora v Richmondu, zde píše články a kritiky, vydává román Příběhy Arthura Gordona Pyma z Nantucketu (1836). Po ztrátě zaměstnání nachází roku 1836 nové redaktorské místo ve Filadelfii. Zde se mu podařilo vydat povídku Zánik domu Usherů (1838) a o dva roky později soubor povídek Grotesky a arabesky (1840).

Úspěch představuje povídka Vraždy v ulici Morgue (1841), označovaná za první detektivní povídku vůbec. Roku 1842 publikuje Masku černé smrti (1842) a svou neslavnější prózu Jáma a kyvadlo (1843).

Opravdovou slávu mu přinese detektivní povídky Zlatý brouk (1843) a Černý kocour (1843). Následuje pobyt v New Yorku, kde napíše své životní dílo báseň Havran (1845), ke kterému se později vrátí statí Filozofie básnické skladby (1846).

Zatímco Havran a jeho rozbor filozofie básnické skladby ukazovaly velikost autorova nadání a intelektu, jeho životní dráha neodvratně směřovala ke katastrofě, zejména po Virginiině smrti. Poe fyzicky i duševně strádal, avšak nadále pracoval – přednášel, publikoval esej o Vesmíru Eureka (1848). Stačil se zasnoubit se dvěma ženami najednou. Poe upadl do zoufalé bídy, nakonec se rozhodl pro návštěvu tety v Baltimore, kde se zrovna konaly volby. Poa se zmocnila parta politických náhončích, kteří ho vodili opilého a omámeného drogami z jedné volební místnosti do druhé, kde ho nutili odevzdat hlas pro jejich kandidáta. Tuto šílenost Poe nepřežil, zemřel 7. října 1849 v baltimorské nemocnici. Jeho pohřbu se zúčastnili čtyři lidé. Náhrobní kámen, který měl být na hrob postaven, se po cestě rozbil.